如果我对同胞们以极大的信任召唤我来担任这一崇高职务而无动于衷的话，那么我就是个没有感情的人了。我感谢你们对我在公共服务中的好评，也只有那些尽其所能了解我的功绩而褒奖我的人，才能体会到我的感激之情。对信任的重要性以及对这个职务的性质、责任及范围的正确估价，使我对于努力达到使多数人幸福的目标的感受也不断增加。因我自身的弱点所限，所以在着手履行职责时，我不能不对将来的结果抱有极大的不安。面对公正的责任感，我将永不退缩。我过去担任其他职务所得的经验证明，只要有信心又有计划地尽自己最大努力去实现大众利益，我的动机将得到恰当的评价，而我也从来没有在恰当的责任面前退缩过。
　　历任总统在其开始负起行政首长的责任之前，都有一个惯例——把各自的施政纲领解说清楚。在遵循他们令人尊敬的先例时，我的注意力自然集中于那些已经促成美国目前良好情况的重大原因上。这些原因将最能解释我们的职责的性质，并且有助于指明未来我们所要实行的政策。
　　独立战争迄今已近40年了，宪法的制定也已有28年。在整个这段期间内，美国政府被认为是个自治政府。那么，效果如何呢?不管我们将注意力集中在什么目标上，国内的也好，国外的也好，我们都有足够的理由为我们卓越的制度感到庆幸。在一段充满艰辛，意外事件迭生的岁月里，美国竟达到罕见的繁荣。人人安居乐业，国泰民安。
　　在宪法指导下，国际间和州际间的商务管理得很好；新州经过批准加入联邦；领土也通过公平和可信的条约而扩大，”’给原有的州带来许多利益；各州都感受到了联邦政府的温暖和保护，从而免于外国的威胁；另外由于合理的分权，使得各州在它们的管辖范围内享有相应的主权，各州加强了警察力量，扩大了他们的居住领域，也促进了州本身的力量和成熟。这些可以作为一个实行着健康的法律体系的最好证据。
如果我们观察每个公民的情况，那将是多么值得骄傲的情景啊!有谁曾受到联邦的任何压迫?有谁曾被剥夺人身及财产的自由?又有谁被禁止不准以其喜欢的方式去向神立誓?大家深知每个人都享受着上帝的无限的祝福，我个人对我们已不再用死刑去惩处犯有叛国罪的人，感到特别的满意。
　　有些人可能承认，我们的政府具备履行这些善行责任的能力，但他们也许会怀疑，政府的力量及效能在国际间能否经得起竞争和考验。经验为我们提供了最有力的证明。当这部宪法要付诸实施时，欧洲几个强国正动乱不安，有的甚至面临着严重的灾难乙毁灭性的战争随之而来，直到最近才停止。在这些冲突过程中，美国蒙受了来自几个不同方面的伤害。美国主要关心的是远离战争，向伤害它的集团讨回正义，
并且通过合理公正的途径培育相互间的友谊。然而战争终不可免，而战争的结果却显示出我们的政府即使在最不利的情况下，也能经得起艰巨的考验。这些都应归功于人民及陆军和海军以及民兵所表现出来的英勇战斗精神。
　　我们就是生活在这样一个有效能的政府——一个足以达到群居社会所欲达到的各种目标的政府——之下。政府各部门都是民选的，而且任何人都可凭自己的功绩取得宪法所认可的最大信任。在这种情况下，就不会再出现不和谐的情形，而且也不会对各个不同地区存在任何偏见。政府保障每个公民完全享有他的权利，同时也可以保卫国家免受外国的侵害。
　　其他一些非常重要的考虑告诫我们：要珍爱这个联邦并衷心支持所依敕的其他因素方面，我们同样是幸运的。美国地处温带，并且沿着大西洋跨越了许多纬度，享受着如此多样的气候及这些地域带来的各种物产。我国内部贯穿着五大湖区，其资源丰富，且联络全国内地的各大河川，再也没有任何一个国家对其地域能如此自豪。由于土地肥沃，我们的收成总是极为丰足，即使在最恶劣的年景，也有余粮输往其他缺
粮国家，以解决其人民的需要。联邦里的每个公民都拥护这个国家，这就是我们的幸福所在。在这种保护之下，国家庞大的农业因此繁荣，地域性的利益也受到扶植。从事航海运输业的北部同胞受到鼓励，而成为美国其他地区大宗货物的运载者，而且这些地区的居民也因为对海员及为维护我们共同利益而组建的海军的抚育得到足够的报偿。我们的制造业也因国内对工业的赞助政策得到鼓励，剩余货物也因国内其他缺货地区的需要而拥有一个稳固的有利可图的市场。
　　我们的国家既然处在这样一个极为有利的状况下，那么每个公民努力维护它也符合其自身的利益。是否有危险威胁着我们?如果有的话，我们就必须找出它，然后加以预防。
　　在解释我对这个问题的看法时，也许可以提这样的问题：是什么力量将我们推到目前的顺境呢?我们是怎样完成独立战争的?为了国家的需要，要给予联邦政府足够的力量，却又不能损害各州及个人的权利，到底是什么纠正了我们联邦政府的不足呢?我们是如何不屈不挠而又勇敢地度过了最近的战争?这是因为：政府一直都是人民的政府。因此，对人民而言，将他们的信任交付给忠实而又有能力的受托者，是件值得的事。试想，要是美国人民被不同的主义所教育，要是他们不明智、缺乏独立性和理智，我们还能拥有像目前这样稳定持续的事业或享有如此成功的幸福吗?因此，只要将选举制度维持在目前合理、健全的状态，一切都会安全。他们将为每一部门选出能干而忠诚的代表。只有当选民变得无知愚昧，堕落退化成乌合之众时，才无法行使他们的主权。如果这样，就容易发生篡权的现象，篡夺者就会随即出现，人民本身将变成自甘堕落的工具。因此，让我们精心维护这个伟大的事业，并全力以赴去保护它。让我们依靠理智和合乎宪法的办法，来提高人民的才智，以此作为保障我们自由的最佳方法。

　　我们同样不能对来自国外的危险掉以轻心。就其他国家的经验而言，美国可能会重新卷入战争，而在战争中，反对党可能借机利用它来颠覆政府、解散联邦和破坏我们的国家。虽然我们远离欧洲，虽然我们政府的公正温和、主张和平的政策会防御这些外来的危险，但我们必须事先做好准备以阻止其发生。我们的人民大多都从事商业及航海业，在某种程度上，他们都依靠目前的繁荣状态。还有许多人从事渔业。这些人的利益，将会由于其他列强之间的战争而受到损害。如果我们不希望战争发生，那么我们就应重视经验所给予我们的忠告。我们必须维护我们的权利，不然就会失去我们的尊严，甚至自由也可能因此而丧失。一个国家的人民若无法做到这一点，那么它在自由独立的国家中，就很难占据应有的地位。国家的荣誉，是国家最宝贵的财产，每位公民的情操都是国家的力量，因此应该珍惜与爱护。
　　为了防御外来的侵略，我们的海岸及内陆边疆应该设有堡垒；我们的陆海军，也必须各自依适当的原则加以管理，使之名副其实、军纪整齐；我们的国民军必须训练有素；为了保卫城市及内地免遭侵略，必须在我们广阔的海岸建筑防御工事，显然这将耗费巨大。不过当它完成时，其作用将是永久的，并且我们可以合理地去假定，一旦和一个优于我们的海军再加上数千名地面部队士兵交战时，且不估计财产及人民
所受的损失，其花费也远比建造这样的防御工事要多得多。我们的陆军及海军规模要保持适中，但应足以达到必要的目标——前者得戍守、保卫要塞，并对付最先入侵的外敌，而且当它成为构成巨大战斗力要素时，在战时还要把科学和其他战争要素保持在应用的状态；而后者在和平时期应保持在适当的范围内，这样可能有助于在其他国家的战争中保持中立而又不损失尊严，并维护我国公民的财产不被他国船只掠夺。
由于我们有一支强大的海军力量，在战争期间，即使战争不断扩大，也不致对我们构成威胁，所以在乎时就应加以适当培养和训练。实际上，它的作用在于它既是国防的辅助力量，同时也是消除战争及结束战争的有力手段。
　　然而，我们必须经常持有这样一个重要的观念，即各州及自由人民的安危在很大程度上也须依靠民兵。敌人的侵犯可能非常严重，在这种状况下，要坚持政府的原则及维护美国的现状，只凭陆军和海军的力
量，恐怕是不够的。所以，我们必须在能产生最大效果的方式下，依靠广大民众的援助。因此，当务之急就是组织和训练民众以适应任何紧急状况。[2]这一安排，应交给政府指挥，当然还必须依靠同胞们诚挚的爱国心及国家中青年人的活力。只要能按公平及平等的原则来组织，就不会具有强迫性。压力来自于危机，而不是来自对付危机的法律。为了更好地应付战争，这种组织在乎时就应形成。有了这样的民众组织的力量，美国将无畏于任何外来的威胁。在这种组织方式下，勇敢的民众的巨大力量将脱颖而出，并可随时发挥作用。
　　其他有关国计民生的利益，我们也必须加以重视，如改进国内道路交通及运河等，都必须经常依宪法所允许的方式，来进行。为了州际交往的便利，我们将尽量使人民的生活便利、舒适，把国家装点得更秀丽，更重要的是缩小彼此间的差距，并且为使各个不同地区更容易沟通、彼此依赖，我们的联盟更应该紧密结合在一起。大自然已经赐予我们许多贯穿全国的河流、海湾及湖泊，使得远离的两地变得接近。因此，完成这项工作的愿望似乎更为强烈。在美国疆域内，有一种前所未见而令人振奋的景观——即在一个拥有广大领土的地域上，蕴藏着如此丰富的资源，而各部分却又那么巧妙地相互接壤。

　　我们的制造业也同样需要政府有计划的扶植。由于我们拥有一切所需的原料及来自土地、工业的收益，我们不应像过去那样依赖国外的供给。由于我们过去依赖国外，在面临不期而遇的战争时，它总是使我们卷入极为严重的困窘之中。另外有一点也是很重要的，即用以扶植制造业的资金应来自国内，因为它对农业和工业的其他部门的影响是显而易见的。资金依赖外国，它就可能枯竭。[3]同样重要的是，我们也
应将我们的原料提供给国内的市场，这是因为，扩大竞争不仅可降低价格，并可保护种植者的利益，以对抗因国外市场偶发的不景气所造成的损失。
　　对于印第安部族，我们的职责在于建立友好的关系，而且在交往的过程中，要以诚相待。同样地，我们要以不懈的努力向他们传播文明的福音。

　　我们可观的岁收和充盈的国库，是使我们国家的资源有能力去应付任何紧急状况的充分保证。这些充盈的国库和岁收，正是我们的同胞志愿去承担公共所需款项的表示。大量未开垦的土地及其与日俱增的价值，形成了大量、持久的额外资源。这些资源除了用来完成其他必需的项目外，则完全属国家所有，用来偿还早期的国债。和平时期是改进和做各项准备酌最佳时机；正是在和平时期，我们的商业才能很快地繁荣起来，税金也最容易征收，因此最为可观。
　　就职能而言，行政部门是正式负责支付运用公款的部门，但它必须完全根据其所征收之目的不折不扣地使用这些公款。立法部门则是公款的实际监管者，其职责在于监督公款是否被适当地运用和支付。为完成必要的职责起见，立法部门应给予行政部门各种便利条件，这样就可以使那些与公款打交道的政府机关能够严格而及时地负起责任。对它们，我们不该存有-偏见，但如果它们利用手中之便滥用和浪费公款，那么，它们不仅是亵渎公职者，而且这一现象不仅是它们自身道德败坏的表现，同时，也是行政机构散漫与缺乏条理的表现，而这种情况一定也会为整个社会所了解-。我将尽我最大的努力去促进政府各个部门节约开支，恪尽职守。我也相信，立法机关将以同样的热诚去履行其职责。定期而全盘的检查是必要的，我将尽力去促进它。
　　使我感到特别欣慰的是，在美国享受和平的日子里，我开始履行这些职责。而这种情况与美国的幸福及繁荣是一致的。我真诚地愿意去保持这种幸福、繁荣，依靠行政部门的努力，以公正的原则和各国交往，不提任何不合理的要求并对各国区别对待。
　　同样使我感到欣慰的是，能亲眼看到我们的联邦民意日趋一致，纷争将不属于我们的制度，我们的联邦是由一个将自由及慈爱政策施惠于人民的政府和其他重要优势因素促成的。美国人民曾共同面对重大危机而且成功地经受了严峻的考验；他们因共同的利益组成了这个大家庭，经验使我们对国家的一些基本重大问题有所了解。例如，我们在合理、忠实地反映和照顾各方的利益方面，进展一直很慢。根据我们共
和政府的原则，以一种可达到圆满效果的方式，来增进和谐及联邦其他方面的最佳利益，是我继续热诚努力追求的目标。
　　以前没有任何一个政府能在如此顺利的情况下开始自己的工作，也没有任何一个政府能如此完全地获得成功。如果翻开其他国家的历史，古代的也好，现代的也好，我们找不到一个像我们这样发展迅速、伟大繁荣和人民幸福的例子，在考虑计划其他所需要做的工作时，每个公民的心情将会由于他们亲身体会到我们有这样趋于完美的政府而自豪。就此而言，我们基本上不需要大的改革，而重要的是如何保持，使它保持住原来那些杰出的原则和特征。为达到这个目的，就必须保持人民的道德心并启发人民的智慧，只有这样做，才能遏止外来的威胁，而且也是支持我们的独立、权利及自由所不可缺少的必要措施。如果我们能继续坚持目前已经完成的事业，而且坚定地走已经开辟的道路，我们一定会胜利，在万能的神灵的关照下，属于我们的伟大前程正在等待着我们。
　　在历任著名总统中，某些总统在我年轻时，我们彼此间就有了亲密的联系，他们所树立的典范，将给继任者有益的启示。在这些典范中，我将致力于发展他们所提供的优点和长处。上任总统，由于他在我们这个伟大而成功的事业中的卓越贡献，所以大家一定会理解我衷心表示的希望，希望他退休之后，将永远接受国家对他的感激之情。这也是对他卓越的才能、忠诚及功绩卓著的服务的最好报答。依靠政府其他部门的协助，我开始肩负起由公民投票所交给我的重托，并诚挚热切地祈求全能的上帝，希望他将乐于继续一如既往地保佑我们。